Reizen: Wat te doen in Negombo & Sigirya, Sri Lanka

Onze eerste grote reis dit jaar gaat naar, oh ja Sri Lanka!
Ik ben ondertussen al een tijdje terug maar door omstandigheden heb ik nog niet over Sri Lanka kunnen schrijven.

Maar eindelijk kan ik jullie vertellen over onze avonturen.
Ik weet niet of je het nog kan herinneren maar vorig jaar stonden we voor de keuze, Costa Rica of Sri Lanka.
Nu dat we Costa Rica hebben gedaan was het niet meer als normaal dat we nu voor Sri Lanka gingen gaan.

onze route door Sri Lanka

We hebben gekozen om deze keer zelf onze route uit te stippelen.
Wij hebben verschillende reis websites en blogs afgeschuimd en hebben iets of wat een klassieke route gekozen.
Omdat we maar een dikke 2 weken tijd hadden, en dat volgens het seizoen dat we gingen het beste leek.
Onze driehoek ging als volgt:

• Negombo
• Sigirya
• Kandy
• Ella
• Udawalawe
• Mirissa
• Hikkawadu
• Bentota
• Colombo

Oorspronkelijk zag onze reis er iets anders uit.
We hadden normaal naar Yala nationaal park moeten gaan maar er was iemand die al liever sneller naar het strand ging (SCHULDIG!)

Eerste stop Negombo

De eerste indrukken waren niet spectaculair, een klein dorpje met 1 hoofdstraat waar je restaurantjes en barretjes had.
Wat me opviel was dat het strand redelijk rustig tot heel rustig was.
Negombo is maar een 15min a 20min van de luchthaven, dus ik had gedacht dat hier wel wat toeristen gingen zijn.

Gespannen sfeer

Maar naarmate de dag vorderde merkte ik dat er hier een rare sfeer hing.
Het viel me ook op dat er hier veel meer mannen waren dan vrouwen.
Niets ergs mee natuurlijk.

Bijna overvallen

Om onze eerste avond te vieren hebben we besloten om naar een barretje te gaan.
Hier merkte je al snel dat de mannen nogal geviseerd waren op de vrouwen.
Normaal schrijf ik dit niet zomaar.
Maar het ging er wel over toen zelfs de barmannen ons kwamen vragen om een dronken juffrouw (die alleen was trouwens) naar haar hotel te begeleiden,  omdat zij het zelfs niet vertrouwen.
Haar hotel was nu wel op onze weg dus vonden we het niet erg.
En wat er toen gebeurde was wel een deuk in mijn vertrouwen, ik werd bijna beroofd op straat.
2 jonge kerels op een scooter probeerde mijn handtas te stelen, goed dat ik hem gekruist over mijn hoofd had zodat deze niet zo maar afgepakt kon worden.

De volgende dag zijn we onmiddellijk na het ontbijt naar ons volgende bestemming gegaan.
Een ‘lange’ rit van ongeveer 4 uur, lijkt niet lang maar als de maximum snelheid 90km/u bedraagt en dat je 80% van de tijd maar 70km/u kan rijden, dan duurt het wel even.

Boeddha van Kurunegala

Maar het was wel een hele leuke route richting binnenland.
Halver wege ons bestemming zijn we gestopt om  onze eerste grote Boeddha beeld te gaan bezichtigen.
De Boeddha van Kurunegala zou het grootste granieten Boeddha beeld moeten zijn van Sri Lanka.
Wij hebben bloemen gekocht die ze verkopen vlak voor de tempel als een teken van respect en je moet uw eigen bedekken, zowel mannen als vrouwen.

Welkom in Sigirya.

Awel he, Sigirya heeft zo veel te bieden dat we beslist hebben om toch nog een extra dag te blijven.
En daar hebben geen spijt van gehad!
Maar eerst even relaxen in ons geweldige hotel, The Paradise resort & spa 5*.
Zoals ik net zei is hier zoveel te doen en 1 van die dingen is de oude stad Polonnaruwa bezoeken met de fiets.

Oude stad Polonnaruwa

Polonnaruwa is 1 van de oudste Konings steden en de tweede grootste oude stad van Sri Lanka.
Als je meer tijd hebt kan je hier eigenlijk een hele dag rond fietsen.
Van het ene grote gebouw naar het andere met het ene spectaculaire beeld na het andere.

Huur een fiets

De meeste mensen nemen een fiets in plaats van te voet te gaan, je kan hier zo veel meer zien met de fiets omdat het toch wel enorm groot is hoor.
Wij hebben een fiets gehuurd nabij de ingang van het ‘park’ zelf.

Hoe kom je de oude stad in

Helaas weet ik niet meer hoeveel de inkom was maar het was sowieso niet zo duur, plus je kon daar ineens het museum zien vlak achter de kassa.
Houd je ticket bij want het park is niet aan de kassa.
Die is eigenlijk aan de overkant van een drukke straat.
Wij hebben hier een halve dag gespendeerd, het was zeker interessant en eens wat anders.
Pas wel op voor de aapjes die daar rond lopen, ze zijn niet echt bang van mensen en ze durven ook wel te stelen.
Dus zowel voor jou als voor het diertje zelf is het het best dat je elkaar met rust laat.

Pidurangala rock vs Lion rock

Je kan deze ‘attractie’ perfect combineren met iets anders zoals bijvoorbeeld Pidurangala rock.
Waarom hebben we voor Pidurangala rock gekozen  en niet de bekende Lion rock?
2 redenen:

• Veel goedkoper! Voor de Lion rock betaal je al snel 35$ terwijl Pidurangala maar rond 5 a 7$ kost.
• En de wachtrij natuurlijk, Terwijl wij naar boven wandelden zagen wij al dat de rij stilstond om naar boven te gaan bij Lion rock in de volle zon.

Verrasing

Maar Pidurangala is wel een beetje uitdagend, wat het interessant maakt natuurlijk.
Net wanneer je denkt dat je aan de top bent staat er je een kleine verrassing te wachten.
Je moet namelijk een beetje klimmen, letterlijk.
Maar hou vol want ik beloof je dat het echt wel de moeite is!
Je hebt zo’n mooi uitzicht van zowel Lions rock alsook gewoon van Sri Lanka!
Wij hebben daar gewoon gezeten zonder maar één woord tegen elkaar te hebben gezegd om samen te genieten wat voor mij persoonlijk een van de mooiste zonsondergangen was.

Eenmaal dat de zon onder is moet je wel snel naar beneden zien te geraken want het word dan snel donker!
Best wel grappig omdat iedereen ineens gehaast naar beneden gaat.
Het is geen moeilijke berg en er zijn zeker al view stops op de weg, het is alleen dat laatste, dan moet je een beetje klimmen.

Traditioneel dorpje.

Ik was zo geïnteresseerd in de cultuur van Sri Lanka dat we beslist hebben (met we bedoel ik, ik 😉 ) om een kookles te volgen in een ‘typisch’ dorpje.
Deze tour houd van alles in, je begint in een korte boot tocht op een rustig meertje en je kreeg dan al een klein beetje uitleg over hoe ze vroeger leefden.

Kook demostratie

Dan kom je toe in soort van ‘dorpje’ en krijg je een kook demonstratie en uitleg, zoals hoe ze rijstvliesjes van de rijst moet houden, hoe je een echt curry saus moet maken en hoe je een dak moet maken van bladeren.
Dit is een opgemaakt dorpje, maar ik vermoed dat als je echt in het binnenland zou rond trekken dat je nog zoiets vind.

Optijd vertrokken = weinig toeristen

Wij hadden nu wel geluk omdat we maar met 3 waren en goed op tijd vertrokken waren.
Wij kregen zowaar een privé tour en uitleg.
De terug weg is anders, je steekt over en iets verder staat er een typische car met trek koeien.
Koeien hier zijn wel wat waard dus die worden hier niet mishandeld, je zag dat de boeren constant met hun koeien bezig waren dus dan vond ik het ook niet erg om dit te doen.
Anders zou ik liever te voet gaan als ik maar iets zag van mishandeling.
Deze tour is trouwens ook heel leuk om met kinderen te doen.

Nationaal park Minnerya

We hadden nog wat tijd over voor onze volgende activiteit dus zijn we nog snel even terug naar het hotel geweest om wat te relaxen.
In Azië is het snel donker maar ook vroeg licht dus hebben we ons ritme hier ook aan aangepast en begonnen onze dagen ook vroeg.
Ons eerste nationale park was Minnerya en deze hebben we in de latere namiddag gedaan.
Het is dan dat mijn favoriete diertjes zich makkelijker laat zien.
En ja hoor, ik heb eindelijk ‘wilde’ olifanten gezien, een hele troep zelfs die allemaal samen kwamen om te drinken.

Het best kan je een nationaal park heel vroeg ‘s morgens doen of tegen het vallen van de avond, de rest van de dag is het eigenlijk te warm voor de dieren.
Eerst vond ik het super spannend, mijn eerste keer een jeep safari in een nationaal park, wat super cool is!
Maar toen ik het allemaal in me opnam begon ik in te zien dat dit heel stressvol is voor de olifanten.
Het was net of we waren midden in een mierenhoop.
Je kon aan de olifanten zien dat ze dit eigenlijk niet zo leuk vonden, gelukkig bleven we niet te lang wachten en gingen we door naar het volgende meer om te kijken of er olifanten waren en of het rustiger was.

Dambulla’s gouden tempel

Op de dag van vertrek van het geweldige Sigirya zijn we nog gestopt bij ‘Dambulla’s gouden tempel’.
Het domein is echt wel groot, The golden Temple staat sinds 1991 op de Unesco lijst.
Binnen moet je zoals elke tempel je schoenen uit doen en je eigen bedekken, nu was het wel leuk voorzien dat er een soort tapijt weg was omdat de grond enorm warm was.

Verhalen van Mara (de duivel)

In de kamers vind je heel wat standbeelden van Boeddha en schilderijen die een verhaal vertellen over Mara ( ook wel de duivel genoemd) die Boeddha wou verleiden.
Dit complex heeft meer dan 80 grotten en 5 heiligdommen.
Ik moet nu wel zeggen dat we niet zo onder de indruk waren, we hadden eerder het gevoel dat we in Phantasia land waren.
Ik bedoel dit zeker niet slecht maar het was heel bombastisch en meer bedoeld om toeristen te lokken naar mijn gevoel.
Maar ik zou dit sowieso wel aanraden om te doen, het is en blijft heel speciaal.

Sigirya moet je doen!

Als je in Sri Lanka bent MOET je sowieso langsgaan in Sigirya, er valt hier zoveel te doen.
Je kan naar oude steden gaan of een leuke workshop doen, ik raad aan om hier toch enkele dagen te blijven en 2 activiteiten per dag te doen.
Je heb tussen door nog tijd om even te relaxen, dus dan is het niet zo vermoeiend.

Tips!

Hier zijn enkele TIPS die ik heb opgepikt tijdens mijn eerste paar dagen in Sri Lanka.

• Neem nooit een foto met je rug naar Boeddha, dit word als onrespectvol gezien.
• Neem tijdens je uitstappen altijd iets mee om je te bedekken, in elke tempel moet je u bedekken en niet alleen vrouwen maar als man ook als je short te kort is.
• Neem een kleine handtas mee en kruis deze over je heen met de inhoud voor u als je in een druk gebied komt.
• Je mag je drone niet overal meenemen, dus let op en kijk naar de informatieve borden of dit mag

XoXo

Deborah

PS: Vergeet je niet te abonneren ↓